במכירה פומבית שנערכה השבוע בלונדון, נמכרה יצירת האמנות – הדיוקן של מריה צייטלין במחיר של 8.2 מיליון ליש"ט, שהם כ-50 מיליון ₪.
מכירת הדיוקן שצויר בידי אחד האמנים הבולטים בזרם המודרניסטי רוסי, ולנטין סרוב, עוררה ביקורת קשה וניסיונות לביטול המכירה.
"בשם מועצת המוזיאונים הנני מבקש לעצור את תהליך המכירה הפומבית של היצירה מעשה ידיו של האמן ולנטין סרוב – דיוקן של מריה צייטלין מאוסף המוזאון לאמנות רוסית ברמת גן", כתב ד"ר שמשון שושני יו"ר מועצת המוזאונים למי שהוביל את הליך המכירה מטעם עירית ר"ג – המשנה לראש העיר מר מוקי אברמוביץ'.
חבר מועצת העיר אדם קניגסברגר פנה ליו"ר הוועדה לביקורת המדינה בכנסת בבקשה לכנס דיון חירום בנושא: "אבקש לכנס דיון חירום של הוועדה לביקורת המדינה, בנושא מכירת תמונה מאוסף המוזיאון לאמנות רוסית ברמת גן".
קניגסברגר המשיך לפרט בפנייתו את הסיבות בגינן הוא ביקש לעצור את המכירה: "בעולם האמנות נהוג שיצירות מאוסף מוזיאונים, נמכרות אך ורק לצרכי שדרוג וחידוש האוסף. הרי לא יעלה על הדעת שיצירה, שהיא הנחשבת ביותר באוסף, תימכר לצורך שדרוג המבנה, מאחר ומוזיאון שאין לו אוסף ראוי, אין לו זכות קיום ואף אינו מקבל הכרה… כל ההתנהלות סביב מכירת התמונה תמוהה ומעלה שאלות שריח רע עולה מהן לכאורה".
מדוברות עירית רמת גן נמסר בתגובה: "אוסף האמנות המדובר הוענק במתנה לראש עיריית רמת-גן הראשון, אברהם קריניצי. מאז ועד היום, לאורך 55 שנה, הוחזקו כל יצירות האמנות בתנאים מחפירים ואוחסנו בין היתר במחסני דשנים ותחת גרמי מדרגות מבלי שאיש הבין את ערכו של כלל האוסף. ההחלטה האמיצה על מכירת התמונה התקבלה בעיריית רמת-גן בצער רב ומתוך ידיעה כי זו הדרך היחידה להציל את שאר התמונות הנותרות באוסף, ולאפשר הקמת מוזיאון ראוי שבו תתאפשר הצגת האוסף כולו באופן הולם .הכספים שיתקבלו ממכירתה של התמונה יועברו לחשבון נפרד וישמשו אך ורק לצורך בניית מוזיאון ראוי להצגת כלל האוסף ולשדרוגו, כפי שראוי היה שייעשה. יצוין כי מכירת התמונה נעשית על פי חוק ובהתאם לכל דין, וההליך זכה לכל האישורים הנדרשים. עיריית רמת-גן תמשיך ותפעל למען קידום האמנות בעיר ולהקמתו של מוזיאון ראוי עבור יצירות האוסף, לאחר 55 שנות נדודיו בדרך לא דרך".
