יום עצמאות שכזה לא זכור בגבעתיים, אשר ממחישה כל פעם מחדש את ההתחדשות העירונית וה"הצערה" אותה היא עוברת בשנים האחרונות; כ-25 אלף תושבים, לפי הערכות המשטרה, השתתפו בכלל אירועי העצמאות בעיר, אשר לראשונה השנה נערכו בשתי במות, וזאת עקב הצפי לריבוי המשתתפים.
בשנים עברו השתתפו בחגיגות העצמאות בעיר כ-15 אלף תושבים, אשר מילאו את ככר והלין במהלך האירוע המרכזי. השנה נערכה העירייה מראש, ואכן חגיגות העצמאות המרכזיות נערכו ברחבת ככר ווהלין בעיר וכללו הופעות של הראל סקעת וכנסית השכל. אמנם במקביל לכך, החליט ראש העיר על פתיחתה של במה נוספת לחגיגות בכיכר נוח בעיר, בה מזה יותר משלושים שנה לא נערכו חגיגות. הבמה החדשה-ישנה, בה הופיעו להקות האחים והאחיות, הסיקסטיז, דקלון, סטלוס ואורן חן, משכה כ-8000 חוגגים לפי הערכות המשטרה, מה שמביא את סך המשתתפים ביותר מ-25 אלף, כמחצית מכלל תושבי העיר.
ריבוי המשתתפים יצר מצב שראש העיר בן שחר, אשר היה אמור לברך בשתי הבמות ולחגוג בשני מרכזים שונים, לא יכל לצאת עם מכוניתו מהבמה המרכזית בווהלין. כשראה את המצב, בן שחר לא התבלבל וקרא מיד לאחד מעובדי העירייה אשר עבר במקום עם הקטנוע שלו, וזה הרכיבו בין הבמות. תושבים אשר הבחינו במחזה המקורי ליוו את ראש העיר במחיאות כפיים, כאשר הוא נוסע לבוש קסדה ברחובות העיר ו"חוגג עצמאות".
גם ביום שלמחרת בן שחר המשיך להפתיע, כאשר קבלת הפנים המסורתית לראש העיר נערכה באווירה שונה לחלוטין בפארק גבעתיים החדש, ובמקום הטור המוכר של מאות לוחצי ידיים, רובם מבוגרים, פרשה העירייה כסאות, מחצלות וכריות על המדשאות בפארק, ולקול מוזיקה של אמני גבעתיים, כ-2500 תושבים הגיעו לפגוש את ראש העיר באווירה משוחררת יותר, עם שירה בציבור כיבוד קל וריקודים.
