עיריית גבעתיים הצטרפה בימים אלה לחברותיה לפורום הערים הגדולות בישראל, ויחדיו הן מתחייבות לפעול להפחתת פליטת גזי החממה בתחומן. בתאריך ה-13 בפברואר 2008 יערוך פורום ה-15 אירוע חגיגי במסגרתו יחתמו הערים הגדולות בישראל על האמנה הבינלאומית של ארגון ICLEI למניעת זיהום אוויר והגנת אקלים. מטרת האמנה: הפחתת פליטות גזי חממה בשיעור של 20% לפחות, עד לשנת 2020, וזאת ביחס לרמות הפליטה של שנת 2000.
חלק ניכר מפליטת גזי החממה מתבצעת כיום בתחומי העיר. הראשונים להיפגע מכך הם תושבי הערים עצמם, הסובלים מירידה באיכות החיים ונחשפים לעתים למחלות שונות. על מנת לשנות את המצב, החליטו ראשי הערים החברים בפורום ה-15 לחתום על אמנה במסגרתה ייטלו על עצמם מחייבות מפורשת להפחתת זיהום האוויר בעיר ולצמצום פליטות גזי החממה.
האמנה אינה צעד הצהרתי אלא חלק מתוכנית אופרטיבית שהתווה ארגון ICLEI, ארגון בין לאומי הפועל בחסות האו"ם והאיחוד האירופי, המקדם יוזמות סביבתיות ברמה המוניציפאלית. על אמנת ICLEI חתומות מאות רשויות מוניציפאליות ברחבי העולם, ביניהן ערים כמו סיאטל, סן פרנסיסקו, לונדון ואחרות.
לאמנה חמישה שלבים מעשיים:
1. עריכת סקר מזהמים ופליטות עירוני.
2. הגדרת יעדים כמותיים: לפי סקר המזהמים תקבע כל עירייה יעד שנתי להפחתת פליטות עד לשנת היעד הסופית.
3. הכנת תכנית פעולה מקומית: בהתאם ליעדים שהציבה לעצמה כל עירייה היא תיבנה תוכנית פעולה מקומית.
4. לאחר בניית התוכנית תוצא התוכנית אל הפועל, ותוטמע בפעילות העירייה ועובדיה, במערכת החינוך העירונית, ואצל תושבי העיר.
5. מעקב, ניטור ובקרה על התקדמות התכנית והעמידה ביעדים, והשגת תוצאות מעשיות.
האמנה מתייחסת לארבעה תחומים עיקריים: תחבורה ודלקים, שימור אנרגיה ובניה ירוקה, פסולת ומיחזור ושטחים ירוקים.
ראש העירייה ראובן בן שחר, אשר ישתתף באירוע החגיגי אמר: "להיות ירוק זו דרך חיים. הפחתת פליטת גזי החממה בעיר זו משימה אפשרית בהחלט, במסגרת הזמן שנתחמה ליוזמה. אנו נמשיך ואף נגביר את היוזמות הירוקות בגבעתיים, במערכת החינוך, בנושא המחזור והפינוי, השטחים הירוקים ובכל תחומי פעילות העירייה".
