סרטן לבלב הוא מחלה קטלנית שמאובחנת אצל כ-1000 ישראלים בשנה. הטיפול היעיל ביותר עבור סרטן לבלב הוא הסרה ניתוחית של הגידול. עם זאת, רבים מהחולים מאובחנים בשלב מאוחר מדי ואינם מתאימים לניתוח. האם הרפואה מנתחת מעט מדי חולים ומה היא עושה כדי לנתח יותר?
סרטן לבלב נחשבת לאחת המחלות הסרטניות האלימות ביותר, כאשר רוב החולים מאובחנים כבר בשלבים מתקדמים של המחלה. בשלבים מתקדמים אלה, לא ניתן להעניק לחולים ניתוח שיכול לשפר משמעותית את סיכויי הישרדותם.
חולים אלה, שאינם עוברים ניתוח, מקבלים לרוב טיפולי כימותרפיה. על אף שיעילות של טיפולי כימותרפי לסרטן לבלב הוכחה במספר רב של מחקרים, הם מתקשים להאריך את תוחלת החיים של החולים ביותר מחודשים או שנים בודדות.
ניתוח: הטיפול הטוב ביותר לחולי סרטן לבלב
חולי סרטן לבלב שנמצאו מתאימים לניתוח ונותחו זוכים לרוב לתוחלת חיים משופרת לעומת חולים שמחלתם לא אפשרה להם לעבור ניתוח. סוג הניתוח המדויק שבו מוסר הגידול תלוי בגורמים רבים אך פעמים רבות מדובר בניתוח על שם וויפל.
במסגרת ניתוח וויפל מסירים את ראש הלבלב ואיברים שצמודים אליו: חלק מהמעי הדק, צינור המרה, כיס המרה וחלק מהקיבה. גם לניתוח וויפל יש גרסאות שונות, בחלקן יוותרו על כריתת חלק מהאיברים.
על אף שהניתוח משפר מאוד את תוחלת החיים בחולים המתאימים, הוא אינו ערובה להחלמה מלאה מהמחלה. למעשה, מרבית החולים שיעברו ניתוח להסרת גידול לבלב יסבלו מחזרה של המחלה תוך שנים ספורות.
עם זאת, ניתוח נותר הטיפול הטוב ביותר מבין הטיפולים הקיימים וכ-30-10% מהמנותחים ישרדו 5 שנים או יותר אחריו.
מדוע לא ניתן לנתח את רוב חולי סרטן הלבלב
כריתה ניתוחית של סרטן לבלב אפשרית רק בקרב כ-20% מהחולים, אצלם התגלתה המחלה בשלב מוקדם כשהיא מוגבלת ללבלב ולא מקיפה כלי דם.
חולים שהמחלה שלהם התפשטה מחוץ לגבולות הלבלב, לרבות חדירה של הגידול לכלי דם או שליחת גרורות, לא יפיקו תועלת מהניתוח. הסיבה לכך היא שהניתוח, שיסיר באופן חלקי את הגידול בלבלב, לא יוכל לסייע במיגור הגרורות בשאר חלקי הגוף והן ימשיכו לגרום נזק לחולה.
בנוסף להימצאותן של גרורות והתפשטות הגידול לאיברים סמוכים, גם נוכחות של גידול סביב כלי דם מרכזיים באזור הלבלב נחשב כגורם שימנע טיפול ניתוחי.
בחולים אלה, טיפול כימותרפי שמגיע לכל אזורי הגוף, לרבות ללבלב, הוא טיפול הבחירה.
היום ניתן לנתח יותר חולי סרטן לבלב
בשנים האחרונות מתגבר הדיון בנוגע ליעילות ניתוח להסרת גידול סרטן לבלב בחולים ‘גבוליים’ לניתוח. אצל חולים אלה, הסרטן אינו שלח גרורות לאיברים מרוחקים אך הקיף כלי דם משמעותיים באזור הלבלב. בעוד שבעבר חולים אלה לא נחשבו אפשריים לניתוח, היום שואפים לנתחם, בתקווה שיזכו ליהנות מהיתרונות ההישרדותיים האפשריים הקשורים בו.
אמצעי מרכזי שבאמצעותו נבדקת אפשרות לנתח חולים רבים יותר היא טיפול נאו אדגיובנטי (Neoadjuvant). במסגרת טיפול זה, החולה מקבל טיפול בכימותרפיה, בהקרנות או בשתיהם עוד לפני הניתוח. הטיפול ניתן לפני הניתוח בתקווה לצמצם את הגידול שסמוך לכלי הדם בלבלב ולשפר את הסיכוי להשיג הסרה ניתוחית יעילה.
כמו כן, התקדמויות בשיטות הניתוחיות יכולות לאפשר ניתוחים רחבים יותר, שכוללים כריתה נרחבת יותר של כלי דם ושחזורם.
למידע נוסף על אפשרויות טיפול מתקדמות בסרטן לבלב
האם הרופאים מנתחים מעט מדי חולי סרטן לבלב?
במקביל למאמץ להגדיל את מספר החולים שניתן לניתוח, נעשה מאמץ לנתח מה שיותר מהחולים שכבר מתאימים לניתוח. בשנים האחרונות מתחזקת ההערכה שחולים רבים שיכולים להפיק תועלת מניתוח להסרת הגידול בלבלב אינם עוברים אותו. על אף שאין נתונים על היקף התופעה בארץ, מחקר שנערך על 9,559 חולים בארה”ב הראה שלכ-38% מהחולים שהתאימו לניתוח להסרת הגידול בלבלב הוא לא הוצע על ידי הצוות המטפל. עורכי המחקר העריכו שאחד הגורמים המובילים לתופעה זו היא פסימיות הצוות הרפואי בנוגע להצלחת טיפול בסרטן לבלב באופן כללי.
