קבלת שנים שונה מן הרגיל התקיימה במוצאי יום העצמאות בפארק גבעתיים המחודש.
במקום הטור המוכר של מאות לוחצי ידיים, רובם מבוגרים, פרשה העירייה כסאות, מחצלות וכריות על המדשאות בפארק, ולקול מוזיקה של אמני גבעתיים, כ-2500 תושבים הגיעו לפגוש את ראש העיר באווירה משוחררת יותר, עם שירה בציבור כיבוד קל וריקודים.
כידוע, האזור יועד לפארק עירוני כבר לפני מספר שנים, אך עקב חוסר תקציב להקמה בפועל ובעיות עם הקבלן המבצע, התנהלו העבודות באיטיות עד שבן שחר הורה, לחבר לפארק את גינת קושניר, כפי שתוכנן מלכתחילה ואכן הגינה שודרגה וחוברה לפארק המושקע.
נוסף על כך, כחלק מ"תכניתו הירוקה לגבעתיים", הורה ראש העיר על הסרה של מספר רב של אלמנטים מבטון אשר הוקמו כבר בשטח הפארק ובמקום נערכו עבודות גינון מאסיביות אשר במסגרתן ניטעו יותר מ-200 עצים, נשתלו מדשאות נרחבות ואף הוקמו מתקני משחקים משוכללים לילדים. בעירייה מספרים כי העבודות להקמת הפארק נערכו תוך בקרת איכות חסרת פשרות, וכי למרות ההשקעה הכספית הגדולה בפארק, הקפידה העירייה תכנון מול ביצוע בפועל בכדי לשמור על יעילות כלכלית בהקמת הפארק.
